昨今の企業リスクの多様化・巨大化等に伴い企業危機事例が大幅に増加しています。それに伴い、その対策の必要性が社会一般に認識され、「リスクマネジメント」、「危機管理」といった用語が 広く関心を集めています。ここではこれらの用語を概ね以下の定義で用いています。

リスクマネジメント（Risk Management）

経営の安定化を図りつつ、企業・組織として存続・発展していく上で障壁となるリスク及びそのリスクが及ぼす影響を正確に把握し、事前に経済的かつ合理的な対策を講じることで、危機発生を回避するとともに、危機発生時の損失を極小化するための経営管理手法。

危機管理（Crisis Management）

企業経営や事業活動、企業イメージに、重大な損失をもたらす、もしくは社会一般に重大な影響を及ぼすと予想される事態を「危機」と考え、万一危機が発生した場合に損失を極小化するための活動。

上記定義を基にリスクマネジメントと危機管理の関係をイメージ的に表したのが下図です。
横軸が時間軸、縦軸が企業の活動のレベルを指します。時間軸で見た場合、普段、企業は日常の予防活動を実施していますが、事件や事故等の危機が発生すると、企業の活動レベルが大きく低下します。この低下量を許容限界内に抑え、短期間で、まず第1回復目標のレベルに戻します。こうした事件・事故の直接の対応を危機管理、緊急時対応と呼びます。

その後、第2回復目標である元の企業活動に戻す活動を復旧活動といいます。日常の予防・抑制活動や復旧活動に、危機管理・緊急時対応のすべてを含めたものをリスクマネジメントと呼びます。